Нельзя сказать, что это была лучшая игра Ортманна. Немец ошибался. Но и Костя подбирал — и выиграл 10-6! А сколько раз «Машина» останавливала Степанова в бессчетных Евротурах... Рубеж пройден. Посмотрим, то ли еще будет. Следующий соперник — вполне посильный и знакомый, хотя и отнюдь не слабый швейцарец Марко Тшуди. В 1/16 финала будет несколько просто шикарных матчей... увы, хочется выразить возмущение выбором режиссеров для телевизионных трансляций. Первый круг показал, что угадать невозможно, но стоило хотя бы постараться...
Разумеется, Степанова и Тшуди на ТВ-стол не поставят. А вот в следующем раунде, кто бы из них не выиграл — вполне вероятно. Ведь кому-то из них предстоит встретиться с победителем матча Чин Шун Янг — Ральф Суке. Оба на этом турнире демонстрируют очень, очень, очень впечатляющую игру. Но (шок!) и этих мощных перцев на главный ТВ-стол не поставили... Неудивительно, что Matchroom ставит на ТВ битву Стива Дэвиса — на этот раз с безвестным филиппинцем Джаромом Пеной, прошедшим через квалификацию...
Помимо него, зрители в четверг увидят тайваньское дерби Фон Панг Чао против Фу Че Вея. Круто, оба умеют играть, я не спорю, но уж очень незрелищно. И опять же — два тайваньца... Второй матч — Вильмош Фольдеш против вьетнамца Луонга Чи Дунга. Третий — Дэвис. А четвертый — Куо По Ченг против Марлона Манало. Вот это должно быть интересно.
На втором столе (с которого периодически происходят включения — и не всегда в удачные моменты) — Ли-Ванн Кортеза против Дэвида Алькаиде, Ву против Ванга (Тайвань — рябит в глазах...), Суке против Янга, Ронни Алькано против Эфрена Рейса.
Демонстрирующий феноменальную кладку Томас Энгерт, обыгравший сегодня Франциско Бустаманте, сыграет с Шандором Тотом.
Из матчей 1/32 финала самый интересный, пожалуй, битва Дэнниса Орколло против Эфрена Рейса. Ошибившись пару раз в начале, Орколло упустил преимущество, и несмотря на безупречную игру во второй половине матча, так и не смог нагнать «Волшебника». Тот не дал шанса. Эфрен — тот самый! Высшей пробы! Видя такого, веришь, что может старик стать чемпионом...
Остальные телевизионные матчи, увы, оставляли желать. Самый напряженный по счету — Дэвис выиграл у Петрони со счетом 10-7 — одновременно и самый тягомотный... А все остальные прошли без особой интриги: Ву вынес Кори Дьюэла 10-3, Ли-Ванн Кортеза — 10-4 против Имрана Маджида... Разве что в матче Энгерт-Бустаманте долгое время было неясно, кто круче, но концовка все расставила по местам... Кумир филиппинцев опять в пролете. Самое интересное в телевизор не попало: Торстен Хоманн в контровой проиграл канадцу Тайлеру Эди, а Чин Шун Янг 10-6 выиграл у Джонни Арчера.
Вообще надо сказать: вот уж если что-то и оставляет желать лучшего на нынешнем чемпионате, так это телетрансляции. Матчи включают не с начала, периодически прерываются на другой стол — порой без особой логики, рекламные паузы по Sky больше, чем в Азии, и англичане порой не успевают включиться к началу следующей партии... Жуть.
Ну а самое крупное глобальное разочарование, конечно, невыход американцев даже в 1/32 финала. В сентябре (если мне склероз не изменяет), культовый Billiards Digest вышел с огромной аналитической статьей «Америка проигрывает». Они подсчитали призовые фонды международных турниров — и обнаружили, что чуть ли не 90% уходит за границу, преимущественно азиатам, хотя и Европе достается кое-что... Для звезднополосатых патриотов типа Эрла Стриклэнда это был жесткий удар пыльным мешком по голове. Однако нынешний чемпионат красноречиво подтвердил эти выкладки. Да, Америке надо как-то поднимать пул. Если еще не поздно...