Эрла Стриклэнда, наконец, допустили в Hall of Fame

Год за годом многократного чемпиона мира (американцы считают его шестикратным) оттесняли в пользу гораздо менее именитых, но зато более политкорректных легенд мира бильярда. Когда в бильярдный Зал славы Бильярдного конгресса Америки (ВСА Hall of Fame) вместо Стриклэнда включили Еву Матайю Лоренс, любители в открытую заговорили о том, что его позиция вечного конфликта с чиновниками от бильярда (см. например интервью Эрла Pro-редакции), никогда не позволит BCA признать его заслуги. Тем не менее... Стриклэнд сбрил усы, начал принимать успокоительное, провел очень приличный сезон, под занавес 2005 года внеся очень весомый вклад в победу команды США на Кубке Москони... И вот, свершилось: в апреле он станет членом Зала славы.

Напомню вкратце достижения игрока, который даже тем, кому не нравился его взрывоопасный характер, доказал, что является одним из лучших в мире. В 1980-х и 1990-х годах сравниться с ним мог разве что Джонни Арчер. За свою карьеру Стриклэнда признавали игроком года пять раз. Он пять раз выигрывал US Open (1984, 1987, 1993, 1997 и 2000) и шесть раз — чемпионат мира, если считать его раннюю инкарнацию под эгидой Professional Billiard Tour (1984, 1988, 1990, 1991, 1994 и 2002). После драматической победы в финале чемпионата мира 2002 в Кардифе над Франциско Бустаманте (см. DVD в нашем магазине) турнирная активность Эрла изрядно поутихла. Последний международный турнир, который он выиграл — World Pool Masters Trick Shot Challenge в 2003 году. Однако он очень активно занимается благотворительной деятельностью, а также является одним из столпов команды США в Mosconi Cup. Команда с Эрлом выигрывала кубок 9 раз, причем дважды он был капитаном.