На 4-м этапе этого турнира, состоявшемся в Санкт-Петербурге, зафиксировано небывалое доселе число участников.
На турнир в Центре бильярда PLAYPOOL явились 84 игрока!!! Свой вклад в рекордную посещаемость открытого для всех турнира внесли восемь представителей столицы Белоруссии и один игрок из латвийской Лиепаи. Равно как и участники из Петрозаводска, Ижевска, Калуги и Севастополя. Но рекорду никак невозможно было состояться без внушительного десанта из Москвы, что высадился в Петербурге: 36 человек! В итоге москвичей оказалось на четыре игрока больше, чем местных бильярдистов. Это при том, что некоторые ведущие спортсмены на турнире отсутствовали.
Результатом стали цифры, каковых прежде и близко не наблюдалось. За последние 10 лет показатели как средней, так и наивысшей посещаемости этапов постепенно росли год от года. Поэтому до сего дня рекордное число участников этапа Кубка России было зафиксировано в 2019 году: 65 игроков (причем дважды, на 5-м и 6-м этапах). Прежние лучшие значения были такими: 56 участников в 2015-м, 58 и 59 в 2016-м, 60 в 2018-м. А также удивительные 53 в 2010 году, когда этапы собирали в среднем порядка 24 игроков. Новое рекордное значение на 20-25% превышает предыдущие и, вероятно, в обозримом будущем его вряд ли удастся перекрыть.
Рекорд обернулся тем, что пришлось отказаться от традиционного формата с групповой стадией и играть по сетке до второго поражения с выходом на 32 участников в «олимпийке». С сожалением отметим, что формат единственного, по сути, турнира, который определяет рейтинг российских игроков в пул, не имеет единообразия и в зависимости от количества участников может принимать разные очертания. Да и «группы» из трех человек с выходом двоих в следующую стадию, которые регулярно образуются, — тоже так себе вариант...
Отрадно, что ветераны петербургского пула, которых мы вспоминали в анонсе, не остались в стороне наблюдать за возвращением к игре Константина Золотилова. Речь о Леониде Михайлове, который в середине 2000-х выступал локомотивом питерского движения. Неоднократный призер Кубков России, Леонид в последний раз принимал участие в этом соревновании в 2015 году, заняв 9-е место. Да и вообще не выступал на официальных российских турнирах с 2016-го.
И даже символично, что именно Михайлов и Золотилов на отчетном этапе встретились в первом круге «олимпийки». Заметим, что история личных встреч на официальных состязаниях у них на удивление небогата: лишь два матча на чемпионате России-2016, завершившиеся победой Золотилова. А вот теперь петербуржцу удалось одержать первую победу над москвичом. В следующем же своем матче Михайлов уступил Александру Гарбузу, который повторил свое февральское достижение, финишировав в восьмерке лучших игроков этапа.
В отсутствие Фёдора Горста и Руслана Чинахова борьба за титул должна была развернуться с участием других лидеров, что прибыли в Санкт-Петербург: Константина Степанова, Сергея Луцкера, Евгения Буслаева, Ильяса Хайруллина. А также игроков нового поколения российского пула, большинство из которых имеют еще юниорский статус: Артёма Лукина, Арсения Ковалерчика, Александра Чернышова, Владимира Матвиенко.
В финал никого из новичков не пустили. В матче за 1-е место сошлись Сергей Луцкер и Константин Степанов. Оба не испытали особых проблем вплоть до четвертьфиналов (первый сыграл четыре встречи с общим счетом по партиям 25-3, второй — 25-9). На этой стадии Луцкер переигрывает Гарбуза, Степанов — Чернышова. Лучший среди белорусских игроков этапа Никита Полуян проигрывает Лукину, а Матвиенко побеждает Сергея Демьянова. Полуфинал сложился для Степанова значительно проще, чем для его будущего соперника по финалу: 7-1 против Матвиенко. Тогда как Луцкеру для победы над Лукиным потребовалась решающая партия. В ней Сергей забил на разбое биток, и никак не читалось, что он вернется к столу в отлично раскрытой позиции. Выход Артёма на последний шар группы получился смазанным (причиной этого стал неосмотрительный выход на один ход ранее), а атака абриколем успеха не принесла.
А в титульном поединке Луцкер сумел забрать два из первых трех разбоев Степанова (оба, что не принесли забитых шаров), добился перевеса 5-1, а затем использовал промах соперника при счете 6-3.
Эта победа стала для Сергея Луцкера девятой на Кубках России. И более половины из них — пять — приходятся как раз на «восьмерку». Собственно, именно в этой дисциплине он выиграл два этапа в текущем году.
(фото — Александр Дьячков)