Матч мастеров
На турнире Мастерс играют лучшие снукеристы мира. И всё же из шести поединков, проведённых за два первых дня турнира, лишь один матч уверенно можно назвать встречей настоящих мастеров.
Всё было в матче между семикратным чемпионом мира Стивеном Хендри и экс-чемпионом мира Шоном Мёрфи — и интрига, и упорная борьба и замечательные трёхзначные серии. Мёрфи выиграл стартовый фрем, но уже во второй партии неувядающий Стивен Хендри провёл серию в 114 очков, а затем и захватил лидерство с серией в 79 очков. Последующие три фрейма выиграл Мёрфи (стоит отметить серии в 61 и 81 очко), но тут ещё один трёхзначный брейк провёл Стивен Хендри, доведя количество сенчури в карьере до отметки 742. Ответ Шона был незамедлительным — серия в 106 очков и счёт 5:3.
И если Хендри уверенно возглавляет список самых серийных игроков за всю историю снукера, то Шон Мёрфи со своими 155-ю сериями имел одинаковый показатель с Дином Джуньху и Стивеном Магуайром (они втроём делили 13-15 места), но сумел опередить конкурентов. А уже в десятом фрейме, изобилующем, как улыбками, так и гримасами Фортуны, исход матча был решён в пользу Мёрфи — 6:4. Достаточно отметить. что матчбол, которым был синий шар, упал в лузу случайным образом. На протяжении всего матчах зрителям было увлекательно следить за борьбой, которая проходила на столь высоком уровне. А случайные падения шаров происходят чуть ли не в каждом матче и это только добавляет эмоций, но кардинальным образом на исход матча влияет исключительно редко.
Марк Уильямс вёл борьбу за выход в основную сетку турнира с победителем отборочного турнира Рори МакЛаудом. Обильный снегопад заточил Уильямса в снежный плен, из которого он сумел выбраться лишь при помощи спонсора, подогнавшему к дому Марка мощный внедорожник. Лишь после этого Уильямс начал подготовку к турниру. Времени оказалось явно недостаточно, что сказалось на форме двукратного чемпиона мира. Однако, и этого уровня хватило одному из самых успешных игроков уходящего десятилетия для победы. Счёт 6:2, но в предстоящем матче с Али Картером Уильямсу предстоит показать более качественную игру, да и лучшей серии в 64 очка явно будет недостаточно.
Третий матч второго игрового дня сопровождался нервозностью обоих участников, передававшейся даже зрителям. Началось всё с зажигательного танца Марка Кинга, выходившего к столу в прекрасном расположении духа. Марку удался и великолепный старт — 2:0. Его соперник Стивен Магуайр был явно не доволен тем, что не он, а Марк владеет ситуацией. Уже к перерыву шотландец восстановил равновесие, сделав в 4-м фрейме лучшую пока серию на турнире — 121 очко, что позволило Стивену поравняться по количеству сенчури с Мёрфи. После двух очередных фреймов, изобилующих взаимными ошибками, равновесие сохранялось — 3:3. Потом же Кинг стал нервничать уже больше, а Магуайр стал потихоньку успокаиваться. С сериями в 78, 87 и 82 очка второй номер мирового рейтинга привёл матч к закономерному исходу — 6:3. Теперь уже впору было пуститься в пляс Магуайру, но он повёл себя солидно...
Во вторник на турнире будут сыграны два матча. В первом сойдутся Ронни О\'Салливан и Нил Робертсон. Счёт личных встреч 3:2 в пользу Ронни, но тут не учитывается результат последнего матча в рамках Лиги Чемпионов, прошедшего на прошлой неделе, в котором Нил выиграл очень убедительно и по счёту (3:0), и по качеству игры (два сенчури). Всё это обещает жаркое сражение. Во втором матче сыграют Марк Уильямс и Али Картер. И в этом матче должна быть напряжённая борьба.
Шон Мерфи 6-4 Стивен Хендри
78(59)-50, 0-114(114), 4-79(79), 73(61)-6, 66(36)-25, 81(81)-0, 0-104(104), 106(106)-0, 43-70(38), 62-41
Стивен Магуайр 6-3 Марк Кинг
55-63, 17-97(78), 63-18, 121(121)-9, 54(45)-66(51), 59-56, 78(78)-37, 92(87)-5, 93(82)-22